Dormir…pour bien grandir
Parce que dormir est un besoin vital, le sommeil de l’enfant est très important. Il est réparateur, autant que constructeur. Dans la vie quotidienne d’un tout petit, les temps de sommeil sont des moments bien particuliers entre la découverte de la tranquillité et la crainte de se retrouver seul. Chaque enfant apprivoise le sommeil à sa manière. Pour certains, le lit devient le royaume du doudou et de la rêverie ; pour d’autres, chaque endormissement est source d’angoisses et de panique. Le sommeil s’inscrit dans l’histoire de chacun et selon la place qu’on lui accorde il deviendra redoutable ou plaisir. Un enfant couché parce qu’il est vraiment fatigué apprendra à maitriser ses propres sensations de fatigue ; en revanche, un enfant mis au lit par punition ou parce qu’il tient une trop grande place dans l’environnement, ne se laissera pas forcément convaincre par les bienfaits d’un petit repos.
Pour que le temps de repos se déroule bien, il faut que l’enfant se sente en confiance, dans un environnement rassurant. Dormir dans son lit, dans sa chambre n’est pas la même chose que de dormir en collectivité. Il lui faut à chaque fois trouver ses repères et se sentir en sécurité.
Tout ce qui compose le temps d’endormissement est important. La parole de l’adulte, les gestes, l’ambiance de la pièce qui accueille l’enfant, son lit, son emplacement, la lumière, l’aération….. Il est primordial que l’enfant se sente accompagné dans cette douce séparation, et soit au courant de l’adulte qui l’accueillera au réveil. En collectivité, le sommeil de l’enfant peut être perturbé. Il faut dire que l’enjeu est de taille…. Pas facile d’accompagner l’endormissement de 6…8….12 enfants, en même temps. De répondre aux besoins de câlins, de caresses, de musique, de silence…
Chacun fait comme il peut ! Et finalement ça se passe plutôt bien, à une condition : que l’adulte qui accompagne les temps d’endormissement soit calme et disponible. L’enfant apprend alors à dormir avec d’autres enfants et découvre le plaisir de se coucher selon des rituels qu’il maitrise vite et qui le rassurent. Les doudous pour certains, l’emplacement du lit sont les premiers repères qui sont respecter pour garantir la toute première approche du sommeil. Un repère rassure l’enfant et le professionnel parce qu’ils le reconnaissent, chacun à sa manière comme une évidence, un élément du quotidien auquel on s’attend et que l’on maitrise avec le temps. Faire dormir un enfant toujours dans le même lit est un repère important parce qu’il le rassure et que le réveil est plus serein lorsque l’enfant peut rapidement reconnaitre l’endroit où il se trouve.
Solène FLEURIVAL, Educatrice de jeunes enfants
